El Green Bar

El Green Bar es uno de los bares emblemáticos de la ciudad de La Paz, está a punto de cumplir 30 años. En mi memoria está desde que tengo uso de razón, se encuentra en la calle Belisario Salinas # 596 del barrio de Sopocachi, el mismo nombre lo dice: “Bar verde”.

Todo el diseño interior es de color verde, incluso las cervezas; los shop de cerveza te los dan de ese color. En la entrada, una puerta antigua corrediza de madera, en la parte superior hay un letrero con la imagen de John Lennon –en realidad es el dibujo que el mismo Lennon hizo–, pero que reflejó su lado menos célebre (no hay que olvidar que su carrera como dibujante fue sumamente prolífica y a la par de sus proyectos musicales).

En el interior, de fondo, un cuadro enorme de los cuatro de Liverpool: The Beatles, encabezada por John Lennon, Paul McCartney, Richard Starkey o Ringo Star y George Harrison. A un costado una de las barras más interesantes de la ciudad, llena de botellas y de historias, se puede apreciar una hermosa colección de discos compactos. Las butacas te hacen retroceder a los buenos 90s, y ahora los acompaña un dispensador Kegerator de dos caños (más conocido como las maquinas donde se sirven las cervezas de barril, tanto artesanal como comercial). El nombre proviene de la combinación de la palabra Keg=barril y la palabra refrigerador.

La historia

“El Green Bar lo compramos junto a Omar, mi cuñado, el año 1996. Al comienzo este era un boliche básicamente de montañistas, venía gente de Suiza, Alemania y Europa en general. ¿Dónde se alojaban? No lo sabemos, pero era ahí por los años 80s, este era un bar de extranjeros, de turistas.”

Puede ser que por eso el nombre derive del famoso William Hillcourt, conocido en el movimiento scout como “Green Bar Bill”, un líder influyente en la organización Boy Scouts of America (BSA). Si alguna vez has participado en el movimiento scout es muy probable que hayas escuchado el nombre de William Hillcourt, o como cariñosamente se le conoce, “Green Bar Bill”. Este hombre, con su sombrero de explorador y su sonrisa amable, no solo fue un scout ejemplar, sino también uno de los pilares fundamentales del escultismo moderno.

El apodo de “Green Bar Bill” surgió gracias a una columna que Hillcourt escribía para la revista Boys’ Life, la publicación oficial de los BSA. La columna, llamada “Green Bar Bill’s Notebook”, se convirtió en un referente para los scouts de todo el mundo.

El nombre “Green Bar Bill” hace referencia a las dos barras verdes que los líderes scouts llevan en su insignia. Para William Hillcourt estas barras simbolizaban no solo el liderazgo, sino también la responsabilidad de guiar a los jóvenes hacia un futuro mejor.

Si hay algo por lo que “Green Bar Bill” es especialmente recordado es por sus increíbles manuales scouts. Entre sus obras más destacadas se encuentran Handbook for Boys y Handbook for Scoutmasters, libros que se convirtieron en la biblia de los scouts y sus líderes.

El Maní

“Puse un administrador y rayamos la cancha. Tenía mi boliche, un pequeño pub, que se llamaba El Maní, cerca a los puentes en la calle Capitán Ravelo, detrás de la Avenida Arce. No funcionó porque parecía que tenía almas, entonces ahuyentaban a las personas, a las gentes.

Al hermano de Omar que venía de la Argentina le dimos La Choppería, cerca de la Plaza España, en la entrada del Montículo en la zona de Sopocachi, y que en ese entonces estaba administrada por Cesar, del John Sebastian Bar, por ahí el mejor boliche que tuvo la ciudad de La Paz, ubicado en ese tiempo por la Plaza España.”

Green Bar

“Por el año 96 nos hicimos cargo del bar, eso también fue importante porque el próximo año cumplimos los 30 años de estar a cargo de tremendo pub. En ese momento había como tres estilos y teníamos que definir uno.

En la pared del fondo había una pintura hermosa, el Omar la pintó por encima. Era de la banda británica de heavy metal y hard rock Black Sabbath. Me dijeron que podíamos recuperarla. El famoso cuadro de The Beatles siempre estuvo ahí y los demás cuadros también.

El año 2000 nosotros pagábamos alquiler y el dueño decidió vender el lugar. Vendí mi vagoneta para poder comprarlo. El dueño fue muy amable para decidir vendérmelo, porque ya tenía otro comprador.

Hubo un tiempo donde el Green Bar fue uno de los boliches de mayor importancia en la cartelera de los paceños y de sus visitantes, la gente en sus mesas, era lleno total, tomaban la barra y los pasillos. Luego llegó la pandemia y eso bajó de nivel, ahora lo estoy tratando de elevar de nuevo.

Un tiempo ampliamos el lugar, el dueño del hostal de al lado nos alquiló una parte, pero después nos lo quitó. Lo curioso es que al otro lado, junto a un amigo, tocamos y sonaba hueco, se mantuvo así por muchos años, hasta que un día decidimos darle un martillazo, hicimos caer la pared y era un espacio vacío, lo descubrimos, sacamos mucha tierra.

Teníamos un garzón que le llamábamos Evo Morales, era igualito, además era militante del Movimiento Al Socialismo (MAS); con él logramos sacar la tierra y limpiamos el lugar. Ahora quedó un espacio VIP. Es una anécdota muy linda.”

Tocadas

“Alguna vez hicimos alguna tocada en el pub. Llamamos tocada a las actuaciones de música en vivo, por ejemplo, vino el Dúo Negro y Blanco y alguna que otra banda de trova. Ahora que radico en Cochabamba ya no tiene el impulso de antes.”

Hoy el Green Bar es un icono de la ciudad, está recomendado por todo el mundo, está en la guía turística de La Paz, en Tripadvisor y en muchos sitios más.