Nia Cole (primera parte)

Por Sergio Salazar Aliaga *-.

Vi que Nia Cole (Nicole Arzabe) tocaría en el Cholahuasi, por infortunios no pude ir a su presentación de un jueves, a media semana se complica todo, pero vi algunos videos y me pareció una propuesta nueva, distinta, fresca, original. Entonces la contacté para poder conversar sobre su trabajo, nos reunimos en el Café Alexander de la calle Potosí, donde pudimos conversar bastante, diálogo que reproduzco a continuación.

El coro

“La primera imagen que se me viene a la cabeza es un video mío de bebé, en que todavía no sabía hablar pero estoy cantando, aunque parezca algo contradictorio.

La música está en mi vida por mi papá, Vladimir Arzabe, tantos años músico, que pasó por varias bandas, en otras apoyó; fue integrante en sus inicios de Coda 3. Desde que tengo memoria lo he visto en escenarios, la casa siempre ha sido un lugar de ensayos para muchos músicos, toda mi vida he convivido en ese mundo.

Creo que lo de cantar estaba implícito en mí, le cantaba a mi abuelo, quien era como mi otro papá. A mis nueve años mi abuelita vio que podía cantar y me dijo que su amiga era la directora de un coro de la Academia de Música Hohner, ahí comenzó todo, aprendí a cantar, a memorizar las letras de canciones, siempre fui soprano y tuve esa voz aguda, estuve como tres años ahí, fueron años muy lindos.

Después tuve un receso, entrando a la adolescencia, ya que estaba en otras cosas, pero nunca dejé de cantar. Era muy tímida y solo cantaba para mí, nadie sabía que cantaba de mis amigas, solo cantaba en mi casa, hasta que a los 16 años comencé a aprender a tocar guitarra, fue mi primer amor, me enamoré completamente, aprendí una de mis canciones favoritas: ‘Flaca’ de Andrés Calamaro. Tuve alguna influencia en Bilie Eilish, por su creatividad innovadora, por la forma en que transmite sus experiencias, que es cuando intento grabarme y subir un cover a Facebook. Vi que a la gente le gustó, eso fue un empujón para perder el miedo.”

Doble sentido

“Después de eso me contacta una banda de covers de rock en español y en inglés del colegio, la banda se llamaba Doble sentido, ellos eran del San Calixto, yo salí del Santa Teresa, pero nos contactamos por unos amigos en común, duré un año en la banda, fue interesante, me probé como cantante y me di cuenta que esto era para mí. Llegó el momento de pararme en un escenario a mis 17 años.

La primera vez que canté en un escenario fue en el Café Mestizo Cultural, ubicado en la calle Jaén esquina Sucre, un escenario pequeñito, fue muy lindo, me shokeó un poco, nunca había sentido ese miedo tan profundo, no me movía, solo cantaba, siempre fui muy tímida –ahora ya no, pero en esos tiempos sí–; como eran covers no me sabía las letras y me llevaba una carpeta para leerlas.

Una de las bandas que más me gusta se llama Paramore. La chica de esa banda es la mejor en performance, siempre quise ser como ella, ha sido una gran inspiración, después me di cuenta que no podía. Esa etapa ha sido muy complicada para mí, quería estudiar otras cosas, pero pasaron los años y no hice nada más después de la banda.”

Mil cosas

“Siempre tuve ese algo para componer, pero nunca terminaba nada, lo dejaba así a medias, hasta que llegó el año 2020, antes de la pandemia, yo había salido de colegio y había decidido en ser diseñadora gráfica, tenía 19 años. Cuando llegó la pandemia terminé una relación de pareja que tenía y me llegó la inspiración perfecta, justo nos encerraron a todos, y no había de otra, quería hacer algo, estaba en un momento muy difícil de mi vida, tenía que desahogarme con algo, agarré la guitarra y compuse en 15 minutos mi primera canción. Ahí me di cuenta de la magia de la música, realmente es una terapia, ese momento fue mi mejor amiga, la que me acompañó, con ella me desahogué tanto que hice una melodía, una progresión de acordes, la canción se llama: ‘Mis palabras’, y habla de cuando no quieres que esa persona se olvide de ti.

Antes de la pandemia comencé a componer y cuando nos encerramos le dije a mi papá que ya tenía algunas canciones; él tenía algunas maquetas, decidimos juntarlas. Es así que toda la pandemia estuvimos trabajando en 11 canciones para mi disco ‘Mil cosas’, que va salir recién en noviembre de este 2022.

Estamos en un plan de sacar una canción cada dos meses, hemos lanzado cuatro canciones y en noviembre se lanza el disco. Quiero que sea en mi cumpleaños, y quiero hacerlo en grande, una presentación de nosotros, invitar a más artistas para que se unan, es lo lindo de todo esto. Nia Cole ya tiene un año de carrera, pero hemos conocido a muchos artistas del medio, de mi generación, son unos capos, ahora tenemos hasta colaboraciones, a mí me encanta este mundo, ya me siento bien y no tengo esa inseguridad en el escenario.”

Podemos escapar

“Nia Cole es solista, aunque tengo una banda que me acompaña y está mi papá que es mi productor y baterista; entonces es un proyecto nuestro, pero al final solista. Yo sería la imagen, pese a que detrás él está siempre, cuando componemos también. La canción ‘Podemos escapar’, que fue nuestra primera canción, lleva una maqueta de él, a la que después le agregué la letra y la melodía. Muchas de las canciones fueron fruto del trabajo mutuo, con mi papá trabajamos así.

En pandemia no podíamos llamar a músicos, así que ambos trabajamos, no sé qué hicimos para aislar el sonido y empezamos a laborar en un espacio súper casero, en términos de grabación y de musicalización. Tengo que admitir que para mí la pandemia fue música, música y música.

La letra dice algo así: ‘Podemos escapar de todo aquí, mañana puede que no sepa a dónde ir, estoy decidida a quedarme aquí, me miras sin parar te acercas mucho más, tu voz es mi reproche sobre que es amar’.”

Volver a los escenarios

“No había vuelto a pisar un escenario hasta que en la Feria del Fin del Mundo invitaron a varios artistas; yo sacaba covers, me invitan y acepté, decidimos meterle algunas canciones más que habíamos compuesto, esto fue en la calle Comercio, a principio de julio del año pasado, fue un reto porque antes no habíamos tocado juntos; no fue la mejor presentación, pero me ayudó a poder decidir de lanzar mi primera canción.”

• Cientista político.