La edición N. 38 de Historias de Oruro, revista cultural de la Feria del Desempolvado, dirigida y editada por Fabrizio y Maurice Cazorla Murillo, publicación monográfica que busca la integración nacional a través de la investigación del pasado, destina este número a la Guerra del Pacífico, contienda que enfrentó a Bolivia y Perú contra Chile luego de la invasión del litoral boliviano, el 14 de febrero de 1879. Incluye once artículos, cuatro publicados anteriormente y seis recientes, una biografía del general Rufino Carrasco en historieta y 26 fotografías, de las cuales 23 son históricas (Retrato del subte. Ricardo Berdecio, Tropas chilenas en Antofagasta, Detalle de una pintura de la Batalla de Tacna, Eduardo Abaroa a caballo, General Eliodoro Camacho, Mosaico del Batallón Camacho, Manuel P. Claro, Alexander Dehne, Sobrevivientes de la Guerra del Pacífico, Soldado del Batallón Sucre, Gumercindo Bustillo y La Rabona y su soldado) y tres modernas.
Los artículos del pasado
Los artículos corresponden a prestigiosos escritores. Víctor Santa Cruz (1902-1978), historiador, miembro de la Academia Nacional de la Historia, escritor de amplia trayectoria, se refiere a los “orígenes de la guerra de 1879”. Le sigue una crónica del periodista potosino Gover Zárate Mena, publicado en el Radical (1919) y reeditado por Presencia (1966), resultado de una entrevista que realizó con el subteniente Ricardo Berdecio, quien junto a un puñado de excombatientes de esa guerra “olvidados de la patria agotaban sus últimos años en la pobreza y el desamparo”. Se trata de un periodista que tuvo el privilegio singular de hablar con un protagonista de esa infausta guerra, plasmado en su crónica “Lo que me dijo un combatiente de la Guerra de 1879”. En esta misma sección estás una breve crónica de Augusto Beltrán Heredia (1910-1985), el célebre escritor, periodista e historiador nacido en Challapata, Oruro, que nos obsequia “Una cronología de héroe. Eduardo Abaroa defendió el mar boliviano”, con 26 hitos para comprender y honrar su participación en esa guerra de despojo. Cierra esta recopilación un estudio breve, es cierto, pero de notable importancia, pues se refiere a un actor social invisibilizado en esa contienda: “La Rabona en la movilización de 1879”, escrito por el coronel Julio Díaz Arguedas, prestigioso historiador militar.
Los artículos del presente
Maurice Cazorla Murillo, miembro del Consejo Editor de la revista, expone los resultados de sus investigaciones realizadas en los fondos documentales del Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia, y el epistolario del General Eliodoro Camacho (1872-1891) publicado por el ABNB el 2018, y una amplia bibliografía especializada, antigua y moderna, entre ellas la obra de Pascual Ahumada Moreno, el papelista chileno que recopiló los documentos oficiales de Chile, Bolivia y Perú expedidos durante la guerra, compilados en ocho tomos publicados entre 1884 y 1891 y un apéndice de 1892. El primer estudio se refiere a una semblanza biográfica crítica titulada “El General Eliodoro Camacho”, que carga sobre sus espaldas la retirada de Camarones, que estigmatizó al ejército en campaña. El autor sigue la trayectoria del militar hasta su participación en la Guerra Federal de 1899. El segundo artículo de su autoría se refiere a “Un personaje orureño, capitán de los Colorados de Bolivia. Un héroe olvidado, Tcnl. Gumercindo Bustillo”, reconstruido sobre la base de investigación hemerográfica, testimonios de uno de sus descendientes y una carta autógrafa enviada por el general Eliodoro Camacho, exhumando con mucho esfuerzo los pocos datos que se registraron de su destacada participación en la guerra de 1879. Llama la atención que en estos artículos, el autor mencione la batalla de Tacna con el nombre que le dieron los chilenos: “Batalla del Alto de la Alianza”, en el que denotan que con ese hecho de armas se dio fin a la alianza defensiva entre Bolivia y Perú. En nuestro criterio, se debe mencionar a esa acción de armas como “Batalla de Tacna”.
El tercer artículo de investigación, breve y conciso, se refiere a la participación de “Cruceños en la Guerra del Pacífico”, en la que el autor, Julio Ernesto Osuna Ribera, parafrasea dos cartas, una del 28 de abril de 1879 solicitando la incorporación de 50 jóvenes rifleros, “armados, equipados y montados a las órdenes del Coronel Graduado Héctor Suarez” agrupados en el Regimiento Santa Cruz y otra del 20 de mayo de 1879, referida a la organización de un escuadrón de 50 milicianos “compuesta por jóvenes voluntarios de la clase decente de las más ilustres familias de esta ciudad”, decididos a incorporarse al ejército en campaña. El autor anexa dos copias facsimilares de la lista del “Escuadrón Velasco Rifleros del Oriente”, en el que se formaron. El editor inserta ocho notas que resultan del análisis de las listas.
Dos testimonios que integran esta sección reflejan breves semblanzas de dos combatientes de esa guerra. “Manuel P. Claros, el aiquileño que luchó por Bolivia en la Guerra del Pacífico”, escrita por Oscar M. Amaya, tataranieto del excombatiente. El segundo artículo lleva como epígrafe “Abriendo el baúl histórico. Batalla del Alto de la Alianza. Crónicas y héroes olvidados: Alexander Dehne”, escrito por Gustavo Dehne Barbery, descendiente del teniente coronel Alexander Dehne.
Daniel Parodi Rvoredo, profesor de la Pontificia Universidad Católica del Perú, escribe una reseña crítica: “A propósito del libro Huéspedes Guerreros. El Batallón ‘Sucre’ en el sur del Perú, 1879-1880”, obra publicada recientemente por Gustavo Rodríguez Ostria, embajador de Bolivia en el Perú, que combina sus labores diplomáticas con la investigación historiográfica. A juicio de Parodi, esta obra “es un aporte substancial para cambiar de enfoque, de mirada y de discurso”, sobre la presencia y actuación del ejército boliviano en campaña
La vida y obra del General Rufino Carrasco, en historieta, es sin duda la simpática novedad de esta edición y está destinada a ilustrar el imaginario de los lectores más jóvenes y deleitar de los más viejos, sobre las hazañas del general Rufino Carrasco en la batalla de Tambillos, que ameritó el triunfo de la armas bolivianas en ese desgraciado conflicto. Los autores del cómic, Rafael Mellafe y Mauricio Pelayo, se basaron en el Manifiesto del coronel Rufino Carrasco (1884), en la obra del general Julio Díaz Arguedas (1928) y de Crisólogo Michel (1921). El título completo de este cómic que se publica por primera vez, es “La Guerra del pacífico en imágenes. Gral. Rufino Carrasco y la gloria de Tambillos en la Guerra del Pacífico”.
Los editores le dieron un toque de especial significado a esta edición, a cuya tirada, han adicionado una estampilla original sellada, conmemorativa del Gral. Eliodoro Camacho (19019) y otra dedicada a Eduardo Abaroa, grabado por La Papelera, con un valor nominal de dos bolivianos, impreso en color verde esmeralda, sello conmemorativo al traslado de los restos del héroe a Bolivia desde Calama (1952).
Foto: Sobrevivientes de la Guerra el Pacífico en 1925 – Autor: Carlos López Portillo.
* Magister Scientiarum en Historias Andinas y Amazónicas. Docente titular de la carrera de Historia de la UMSA. Editor de Fuentes, revista de la Biblioteca y Archivo Histórico de la Asamblea Legislativa Plurinacional. Presidente del Comité Regional de América Latina y el Caribe del Programa Memoria del Mundo de la Unesco-Mowlac.
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