Bajo el titulo de La campaña del Pacífico de Eliodoro Camacho, 1872-1891, la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia (FCBCB), publicó y presentó en pasados días en la ciudad de La Paz y Sucre. Distinguidos intelectuales comentaron la obra en las dos ciudades citadas. La obra de 196 págs. contiene 52 cartas, entre 1872 y 1891, que se prestan a muchas interpretaciones.
Hoy pueden ser estudiadas desde la grafología, pasando por la psicología, la historia, en fin. Son cartas manuscritas, es decir, hechas a mano o pulso. Este tipo de material, hoy en un mundo digital, se convierte en fuentes preciadas y quizá únicas. Fueron ordenadas y transcritas de manera impecable por el personal del Archivo y Biblioteca Nacional de Bolivia, donde se resguarda ya que fue donada por el recientemente fallecido Arquitecto Juan Carlos Calderón. Hay notas de pie que aclaran lugares y modismos bolivianos dichas en las cartas. Nuestras felicitaciones por este encomiable trabajo.
Las cartas son el acercamiento subjetivo a Eliodoro Camacho, quien participó de la guerra del Pacifico de 1879. Algunas de las epístolas nos permiten ver relaciones formales; pero su contenido es muy coloquial, por ejemplo entre Eliodoro Camacho e Hilarión Daza se tratan como “querido hermano” o “querido amigo y compañero”. No existe una jerga militar reiterativo de decirse camaradas que hoy en día es muy común.
Es muy contradictorio leer entre la espera para la guerra o contar sobre algunas incursiones militares con envíos de sombrillas, reloj de moda o telas para trajes para la esposa e hijo de Camacho. Como también preocupaciones de la hacienda y su administración. Son los gustitos de una elite que no se manejaba con discreción. Llama la atención la particularidad del hijo adolescente José María Camacho, que luego se hace historiador, primero con ganas de apoyar a la guerra en calidad de soldado. El hijo de Camacho es bastante austero y al parecer muy dedicado a sus estudios, incluso rechaza algunos gastos que pretende hacer su padre.
Lo más interesante en Camacho es su convicción por el país, su nacionalismo está impregnada de de la entrega total al país, a pesar de su formación inicial de abogado, termina siendo un soldado defensor en la guerra.
Las cartas contienen frases como “Bolivia que hasta cierto punto provocó la guerra, se ha dejado sorprender con la guerra. El Perú poco más o menos corre por un camino paralelo” (Carta remitida desde Tacna, 8 de mayo de 1879). También traslucen algunas fricciones entre bolivianos y peruanos, “En Lima ha habido un Meeting en que el pueblo receloso de los bolivianos, ha pedido el retiro de ejercito de esta ciudad”.
Llaman la atención otras expresiones como “muy poco o nada avanzamos hasta aquí en la campaña. Nuestras armas aun no han llegado…” “…y solo nos entretienen con noticias de su pronta llegada…” ¿por qué no llegaron las armas? ¿Quiénes no actuaron rápidamente para ese cometido? Otras expresiones como “Los chilenos están apurados con su situación pues el pueblo se subleva de indignación contra el Gobierno”, ¿qué quiere decirnos con esto?
También se filtran otras expresiones como “Todos nos auguran muy mal de los resultados de esta campaña, fundados en que carecemos de artillería, de caballería y lo que es más grave… de general” es una ¿derrota anticipada?
Camacho habla de desaciertos de la guerra… tema que aun no se ha terminado de esclarecer del todo. En este año que se esperamos el resultado de la demanda boliviana en la Corte Internacional de la Haya, vale la pena leer las cartas de Camacho.
* Es aymara-boliviano. Dr. en Estudios Culturales Latinoamericanos y es Docente en la UMSA.
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