En la Grecia antigua es posible encontrar el mayor esplendor de la praxis democrática en la reconstrucción del espacio público.
Una de las obras más importantes realizada por Pericles fue la reconstrucción de Atenas, después de las guerras médicas (las guerras contra el Imperio Persa o Medo sucedidas entre el 499 a.C. al 449 a.C.). Esa reconstrucción supuso la creación de una mayor cantidad de espacios públicos, necesarios para el fluir de la palabra, del diálogo, del debate y la reunión de los griegos.
Si bien la palabra, el diálogo, es el espacio público por excelencia, el mismo sólo es posible en tanto se genere, se construya un espacio para el diálogo, para el debate, para la reunión y para el fluir de la palabra.
No es posible concebir la democracia directa sin el espacio público que permite a los ciudadanos encontrarse, convivir en política y tomar decisiones, en tanto la democracia directa no concibe mediadores ni representantes, sino ante todo presencia. Así, si bien entendemos al espacio público como el físico espacial —como condiciones de encuentro—, el diálogo, la conversación es en si la condición que hace público al espacio. En un sentido antagónico lo privado supone al privado de voz, al privado de participar en el espacio público.
La interacción entre los ciudadanos griegos no sólo permitía el fluir de la palabra (necesaria para la concepción del calor del cuerpo y el status político respectivo), sino que a la vez transformaba al ser humano en un ciudadano, transformaba al animal humano en un animal político, es decir en un animal de ciudad, un animal de la política. El encuentro con los otros, en el espacio político, producía una transformación de la subjetividad humana. El otro, la alteridad tiende siempre a transformarnos. Las condiciones del nacionalismo, del plurinacionalismo sólo pueden comprenderse en este encuentro con la alteridad.
La posibilidad de la cooperación en el espacio político hizo surgir disciplinas como la retórica (entendida como técnica de expresión para lograr la persuasión), el Derecho (en tanto gestión de la conflictividad), la formalización de la filosofía en el diálogo platónico, y desde luego: la arquitectura de los espacios.
Una ciudad estado democrática, es aquella que en sus condiciones arquitectónicas, de uso del espacio permite el fluir de la praxis democrática. La construcción y reconstrucción del espacio público, se convierte, en consecuencia en condición de posibilidad de la democracia.
La arquitectura de los espacios resulta, entonces, fundamental para comprender el régimen político. La arquitectura representará la forma política del espacio, la necesidad de un espacio público para el mercado, para la asamblea, para el teatro, para las distintas manifestaciones. No es casual que una de las técnicas de gobierno haya sido dividir, distribuir, fluir, y en consecuencia haya que pensar la forma de gestionar el espacio físico, las territorialidades del fluir político, entendiendo territorio como el espacio físico en el cual se desarrollan y arraigan relaciones de poder.
No es posible concebir a la ciudad sin esta distribución del espacio político. Así como no es posible concebir al Estado sin la distribución y redistribución del territorio y del flujo de gobierno de estos territorios.
En consecuencia esta arquitectura del espacio, no sólo se despliega en el imaginario de una ciudad, sino también en las formas de gestión política de los territorios.
Tanto los griegos, como los romanos territorializaron y reterritorializaron los espacios de gestión política, en busca de un buen fluir del gobierno, en busca de su expansión no sólo como imperios sino y ante todo como culturas.
La misma noción de colonia encierra una condición arquitectónica de la política, es decir del emplazamiento de una manera del campamento, de la construcción de una plaza pública central, alrededor de la cual se organice el poder político, es decir el centro, el gobierno como lugar, la plaza como lugar: el afán neurótico de reducirlo todo a un asentamiento alrededor de una plaza. La colonia fue ante todo una estrategia arquitectónica de manejo del espacio.
Por lo señalado, la política de los espacios se relaciona directamente con el fluir de la acción, la palabra y la querella política. No es posible concebir la praxis política sin la arquitectura, sin las maneras y las formas del espacio público.
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